По дългогодишна традиция общността на православните българи в Истанбул, известна и като цариградските българи, днес честваха Рождество Христово. По случай празника в църквата "Свети Йоан Рилски" на българската екзархия в квартал Шишли свещеникът на българските църкви в Турция архимандрит Харалампий Ничев отслужи традиционната църковна служба.

Службата бе масово посетена от българската православна общност в Истанбул. Църквата преливаше от хора - деца, младежи и възрастни жени и мъже.

Сред гостите бе генералният консул на България в Истанбул Васил Вълчев, консулът Методий Туйков, аташето по туризма на България Теодора Таскова.

Кметът на Голямата община на Истанбул Екрем Имамоглу и кметът на община Шишли Ресул Емрах Шахан бяха изпратили венци до общността с поздравления за празника.  

Църковният хор с диригент Кириако Лязе изпълни коледни песни.

Архимандрит Харалампий Ничев благослови миряните в Истанбул и пожела мир и благодат на целия български народ.

“Честито раждането на Исус Христос - Спасителя на света. Нека неговото рождение и благословение да дава спасение, здраве и благополучие на българската общност в град Истанбул и на нашата държава, в която живее и работи българският народ, на всички хора по света мир, здраве и благополучие”, заяви той. 

След църковната служба в представителния салон на Екзархията се състоя коледното и предновогодишно тържество на истанбулските българи.

Председателят на църковното настоятелство Димитри Йотеф в словото си посочи, че единството и зачитането на християнските традиции и предаването им на поколенията е цел, която се реализира благодарение съпричастността на цялата общност.

Той посочи, че на 27 декември - Стефанов ден, с тържествена литургия ще се отпразнува патронният празник на уникалната Желязна църква "Свети Стефан" на брега на Златния рог в Истанбул.

На литургията ще присъства Негово Светейшество Вселенският патриарх Вартоломей Първи, а от България - владиката Тихон, каза председателят на църковното настоятелство Димитри Йотеф.

По инициатива на женското дружество "Радост" на българската общност бяха раздадени подаръци на децата.

Тържеството продължи с песни и танци.